Сжатие звука

AAC (Advanced Audio Coding)

В начале ноября все заинтересованные стороны пришли наконец к согласию об окончательной спецификации формата сжатия звука МР4. Где-то ближе к середине-концу декабря состоится конференция на которой официально объявят об окончании стандартизации МР4 и утрясут различные организационные\патентные\лицензионные вопросы. Но уже сейчас практически никто не сомневается что новый формат будет открытым . После попыток Ямахи запретить использовать свои разработки в плане VQF (хотя в принципе любой желающий может попросить VQF sourses на Dalnet #VQ :) это выглядит обнадеживающе. Уже стало ясно что формат MP4 будет иметь мало общего с майскими "исходниками Мр4" от NTT — много воды утекло с тех пор. Как и ожидалось с основе формата лежат VQF и AAC .

Но появление нового стандарта не предполагает быстрого появления программ работающих в этом формате. По самым оптимистичным прогнозам первые "командно-строковые" енкодеры и плееры появятся к началу-середине лета, а более или менее продвинутые , с оптимизацией скоростей кодирования и воспроизведения, программы следует ожидать не ранее нового 2000-го года...Получается что следующие 7-10 месяцев все мы обречены пользоваться уже существующим кодеками MP2(3), VQF, PAC, QDesign и конечно же AAC.

Ввиду полной неперспективности ниже не будут рассматриваться кодеры MP2(3) (похоже что все что можно было сказать по этой тематике уже сказано). Для людей идущих в ногу со временем на данный момент представляют интерес только три стандарта -VQF, PAC и AAC.

Те кто теряется в догадках при слове VQF могут сначала почитать "FAQ для чайников" , а как только возникнет достаточно вопросов-ответов про AAC — появится FAQ и про него :) Ну а про PAC поподробнее написано тоже рядом :)

Итак, что же такое AAC ? Ответ прост — это лучшая на сегодняшний момент система сжатия высококачественного звука :) Это последний из MPEG-2 стандартов. Перевести ААС можно как "Продвинутое Аудио кодирование" — такое название появилось из-за исключительно высокого качества звучания и очень сильной системы сжатия .На данный момент различают 4 вида AAC: HomeboyAAC, AT&T a2bAAC, Liquifier Pro AAC и Astrid/Quartex AAC.

По всем объективным параметрам последние две модификации AAC превосходят как MP3 так и VQF.

Все 4 этих разновидности несовместимы между собой и используют свои собственные программы кодирования-воспроизведения.

Рассмотрим все их по порядку.

HomeboyAAC

Это первая версия AAC, кодер для которой стал общедоступен. Ее можно охарактеризовать одним словом — ОТВРАТИТЕЛЬНО. Крайне корявые и тормозящие кодеры в сочетании со слышимыми невооруженным ухом искажениями сыграли свою роль в отталкивании широких масс от этого формата. Единственными его плюсами является достижение качества MP3\128k на более низких битрейтах и наличие приятного и быстрого плеера — BitAAC . Cейчас этот формат уже мертв и даже ссылки на софт для него практически исчезли со страниц интернета (на mp3.com его похоже оставили для коллекции) Следует иметь в виду что почти все программы распространяемые через интернет под видом кодеров AAC являются примочками (с интерфейсом командной строки :) для кодера именно этого формата . Я например уже насчитал 8 различных MP3-AAC преобразователей\CD экстракторов , причем похоже что все они подходят только для версии 0.5 HomeboyAAC кодера. Кроме того мне не удалось найти на www ни одной полной композиции в этом формате, только на FTP — попадаются, и очень мало... (не знаю, может искал я и плохо — зато долго :) В общем во времена появления и развития этой ветви AAC, уже существовал ( и рулил :) формат VQF. Единственное что еще может поддержать формат в жизнеспособном состоянии это появление plugin для популярного плеера Winamp , да и то ненадолго. Вывод — формат "мертв" и перспектив не имеет.

AT&T a2bAAC

Одной из первых фирм почуявших запах денег исходящий от новых систем аудио сжатия стала мощная компания AT&T. При фирме было создано специальное подразделение занимающееся созданием программ и раскруткой нового формата который получил название a2b. Строго говоря этот формат практически полностью следует одним с Homeboy принципам компрессии. Но фирмой были предприняты значительные усилия по повышению качества звучания(как результат упало сжатие и понятие битрейт приобрело довольно расплывчатые границы) и внесению новых элементов в формат. Составной частью a2b стали возможность включения изображения исполнителя и текстапесни внутрь аудио файла , разработана была также технология получения самовоспроизводящихся песен (т.е. исходную композицию возможно преобразовать в .exe файл который включает в себя все необходимые для воспроизведения модули — они увеличивают файл всего примерно на 170кБ). Для этого формата конечно же существует роскошный и бесплатный плеер с поддержкой всех дополнительных возможностей. Губит формат на корню только одно — чрезмерная жажда наживы. Несмотря на мощнейшую рекламную компанию и на очевидные достоинства формата, он не нашел широкого применения по одной простой причине — общедоступного кодера-то нету ! Мало того, эта уважаемая фирма пыталась запатентовать и запретить к использованию все составные части формата. К счастью это у нее не вышло — патент был получен только на собственные нововведения. Сейчас уже рекламный пыл немного поугас и со своего сайта компания предлагает "купить" уже готовые файлы или бесплатно скачать несколько "free" композиций. В результате всех этих героических усилий AT&T похоже добилась только отсутствия претензий со стороны звукозаписывающих фирм — 100% существующих композиций лицензированы :) Однако на данный момент активно ведутся разработки в направлении создания носимого микро-плеера a2b без движущихся частей. (хотя тогда непонятно зачем нужны тексты песен и картинки ? И к тому же на данный момент существуют 3 других формата обеспечивающих лучшее сжатие и качество звучания). Ко всему прочему компания имеет дурную привычку рассылать без спросу на e-mailы, введенные при скачивании плеера, много килобайтные демо-версии новых композиций, упакованные в виде .exe . (хотя в принципе на просьбы прекратить заниматься спамом реагируют, но ,например в моем случае, с месячным запозданием ...)

Вывод: